Am Sonntag, dem 03.05.26 war um 8:30 Uhr Abfahrt zur Deutschen Langstaffel-Meisterschaft über 3 x 1.000m (entsprechend 7,5 Stadionrunden) in Celle. Eigentlich sollten für den ATS Buntentor zwei Staffeln antreten. Neben der M60/65 (Gerrit Lubitz, Thomas Langhorst und Michael Bruns) in der M70+ (Bernhard Memering, Dietmar Hein und Harald Dittberner). Leider hat sich Bernhard am Tag zuvor bei der Deutschen Meisterschaft über die 5000m verletzt und musste am Sonntagmorgen die Teilnahme absagen. Somit sind Gerrit, Thomas und Michael alleine für den ATS Buntentor und für Bremen losgefahren. Die Anfahrt nach Celle verlief reibungslos - ob das ein guter Vorbote für den Wettbewerb sein sollte?

Nach der Meldeliste hatten wir mit Platz 4 oder 5 gerechnet, aber an der Startlinie werden die Karten neu gemischt und mit einer guten Renneinteilung ist manchmal mehr möglich als man denkt.. Also galt es, sich noch einmal zu sammeln und Thomas, der erstmalig Staffel auf der Bahn lief, den ein oder anderen Tip zu geben. In der Reihenfolge Thomas, Gerrit und als Schlussläufer Michael ging es auf die jeweils  2,5 Runden.
Pünktlich um 12:10 Uhr erfolgte der Startschuss und Thomas ging das Rennen forsch an. Für die erste Runde benötigte er ca. 80 Sek. (entsprechend 3:20 Min auf den Kilometer). Hoffentlich bricht er nicht ein, dachten seine Mitläufer, aber bei der Übergabe an Gerrit hatte Thomas etwa 3:44 Min. für den ersten Kilometer benötigt. Ganz genau lässt sich das rückblickend nicht feststellen, da die Wechselzone 20 Meter lang ist und die Konzentration mehr der Stabübergabe als der Uhr gilt.

Es war jedenfalls eine wesentlich bessere Zeit als in unserer Planung und die erste Hürde war genommen. Gerrit lief das Rennen wie geplant, ambitioniert aber nicht riskant, und konnte so den Abstand zum dritten in unserer Altersklasse mit einer Laufzeit um die 3:30 stetig verringern. Der Podestplatz rückte in Reichweite und Gerrit übergab den Stab erfolgreich an Michael. Der Schlussläufer der zu diesem Zeitpunkt drittplatzierten Staffel, hatte immer noch einen guten Vorsprung auf Michael, dem klar war, dass er ihn überholen muss, um den Traum vom Podest wahr werden zu lassen. Dennoch startete er nicht zu schnell, um noch genügend Körner für die gesamten 1.000m zu haben. Der Abstand wurde zusehends kleiner und dann zog Michael an dem Athleten vorbei, konnte den Vorsprung weiter ausbauen und führte das Team zur Bronzemedaille.

Auf der Zielgraden wurde er dann noch einmal von Gerrit angefeuert, den vor ihm Laufenden zu überholen. Dieses ist auch gelungen, war aber rückblickend unerheblich, da es sich um einen Überrundeten handelte. Michael hat die 1.000m ebenfalls in der angestrebten Zeit um die 3:30 Min. absolviert, so dass wir mit 10:41,08 Min auf die Viertplazierten einen Vorsprung von 9 Sekunden erreichten, was insbesondere durch die starke Leistung von Thomas möglich wurde, für den 1.000 Meter eigentlich eine Kurzstrecke ist, da er lieber Distanzen ab 5km bis hin zum Marathon läuft. Beachtlich: die Vizemeister benötigten am Ende 10:16,15 Min. und die Deutschen Meister 9:57,26 Min. Sieger waren aber auch die Veranstalter, denn alles war bestens organisiert.